使用植物來進行重金屬土壤修復時一般篩選的原則是速生能力好，適應性強，根系發達，抗逆性好的植物。土壤污染物質可以通過生物降解或植物吸收而被凈化。

1、調節土壤氧化還原狀況在很大程度上影響重金屬變價元素在土壤中的行為，能使某些重金屬污染物轉化為難溶態沉淀物，控制其遷移與轉化，從而降低污染物危害程度。

2、增施有機肥料可增加土壤有機質與養分含量，既能改善土壤理化性質特別是土壤膠體性質，又能增大土壤環境容量，提高土壤凈化能力。

3、對于重金屬輕度污染的土壤，使用化學改良劑可使重金屬轉為難溶性物質，減少植物對它們的吸收。酸性土壤施用石灰，可提高土壤pH值，使鎘、鋅，銅、汞等形成氫氧化物沉淀，從而降低它們在土壤中的濃度，減少對植物的危害。

利用植物吸收去除污染、吸收重金屬能力強的植物，如羊齒類鐵角蕨屬植物對土壤重金屬有較強的吸收聚集能力，對鎘的吸收率可達到10%，連續種植多年則能有效降低土壤含鎘量。