污泥是一種高有機質含量的超細粉末，污泥干燥的目的首先在于減量、衛生化。無論對于何種最終處置方法，污泥干化處理本身并不會改變污泥的性質，即溫度并不會導致污泥產品的降解或質量問題。有鑒于此，無論從污泥產品的質量角度，還是干燥器的效率角度看，應該是溫度越高越好。但是，由于安全性問題的存在，絕大部分干化工藝傾向于盡可能降低產品的溫度，即降低所謂粉塵爆炸的點燃能量。

污泥無論來自工業還是市政，其處理的一個可行目標就是使所有來自工業中的污染物作為原料返回到工藝中去。所有的污染物事實上都是中間過程流失的原料，造成流失的媒介大多數情況下是水，去除水，將使得大量的潛在污染物可以重新得到利用。

污泥所含的污染物一般均有很高的熱值，但是由于大量水分的存在，使得這部分熱值無法得到利用。如果焚燒高含水率的污泥，不但得不到熱值，還需要大量補充燃料才能完成燃燒。

如果將污泥的含水率降到一定程度，燃燒就是可能的。且燃燒所得到的熱量可以滿足部分甚至全部進行干化的需要。同樣的道理，無論制造建材還是圖例利用，減少含水率是關鍵。因此，可以說污泥干化或半干化事實上是污泥資源化利用的第一步。