粉煤灰是排放量最大的一種工業廢料，在所有燃煤副產品中占有絕對大的比例，并且隨世界各國對環境要求的提高、收集技術的發展和大量低級煤的使用，粉煤灰的排放量增長速度非常快。因此，對粉煤灰處理的方式要求也不盡相同。

一般來說，現代化電廠如果使用低灰分的優質煤，煤能比較充分燃燒，則1x104kW裝機容量的年粉煤灰排放量為o.1-0.2x104t；但如果使用的是劣質煤，煤又不能充分燃燒，則粉煤灰的排放量可高達1x104t。

德森環境對粉煤灰固廢處理方式的研究，總結出粉煤灰有著非常明顯的物理化學特性，我們對于粉煤灰的利用無非采取這兩種特性綜合運用。由于粉煤灰煤種不同、排放方式、燃燒方式等因素決定了粉煤灰產生了微小差異化，但就因為這個微小的差異形成了粉煤灰的個性，幾乎每個電廠排放的粉煤灰化學成分都不同，甚至一個電廠在不同的時間和不同的爐型下產生的粉煤灰都是不同的。

1、按照粉煤灰的細度劃分，可分為：原狀灰、三級灰、二級灰、一級灰、超細粉煤灰、微米級粉煤灰、納米級粉煤灰。

2、按照粉煤灰化學成分不同可劃分為：高碳灰、高硫灰、高鈣灰、高鋁灰、高鐵灰的類別。

3、排放方式不同：干排粉煤灰、濕排粉煤灰、海排粉煤灰(排入大海高鹽區)、陳年久積粉煤灰(堆積多年)。

4、燃燒方式不同： 以煤粉爐鍋爐燃燒高熱值煤產出的普通粉煤灰(簡稱普灰)；以循環流化床鍋爐燃用低熱值燃料產出的流化床粉煤灰(簡稱流化床灰)；第三類即為上述兩種電站采取脫硫措施后產出的干式脫硫粉煤灰渣(簡稱脫硫灰渣)。