1.有機物污染：污泥中有機污染物主要有苯、氯酚、多氯聯苯、多氯二苯并呋喃和多氯二苯并二噁英等。污泥中含有的有機污染物不易降解、毒性殘留時間長，這些有毒有害物質進入水體與土壤中將造成環境污染。

2.病原微生物污染：污水中的病原微生物和寄生蟲卵經過處理會進入污泥，污泥中病原體對人類或動物的污染途徑包括直接與污泥接觸、通過食物鏈與污泥直接接觸、水源被病原體污染、病原體先污染土壤后污染水體等。

3.重金屬污染：在污水處理過程中，70%～90%的重金屬元素會通過吸附或沉淀而轉移到污泥中。一些重金屬元素主要來源于工業排放的廢水如鎘、鉻等。另外，還有的重金屬來源于家庭生活的管道系統如銅、鋅等。

4. 其它危害：污泥對環境的二次污染還包括污泥鹽份的污染和氮、磷等養分的污染。污泥含鹽量較高會明顯提高土壤電導率，破壞植物養分平衡，抑制植物對養分的吸收，甚至對植物根系造成直接的傷害。在降雨量較大地區且土質疏松土地上大量施用富含氮、磷等的污泥之后，當有機物的分解速度大于植物對氮、磷的吸收速度時，氮、磷等養分就有可能隨水流失而進入地表水體造成水體的富營養化，進入地下引起地下水的污染。

綜上可見，必須加快污泥處置的步伐，選擇合適的處置方法。 德森推薦利用污泥原料通過豎式燒結機或者回轉窯煅燒設備制陶方法，在減少污泥的同時，又使得其得到了綜合再利用。